Turkish Airlines telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan mengangkut warga negara Israel dan Iran dalam penerbangan menuju Damaskus. Pengumuman ini disampaikan melalui situs resmi mereka pada hari Kamis.
Maskapai ini sebelumnya mengumumkan rencana untuk memulai penerbangan ke Damaskus mulai tanggal 23 Januari, dengan jadwal tiga penerbangan setiap minggu. "Sesuai dengan keputusan terbaru yang diambil oleh otoritas Republik Arab Suriah, beberapa aturan telah ditetapkan untuk penumpang yang masuk ke Suriah," kata pihak Turkish Airlines. "Warga negara dari semua negara, kecuali Israel dan Iran, diizinkan masuk ke negara tersebut."
Turkish Airlines juga menjelaskan bahwa warga negara Suriah yang memiliki dokumen yang sah untuk membuktikan kewarganegaraannya akan diizinkan masuk ke Suriah. Selain itu, warga negara Lebanon juga bisa masuk jika salah satu orang tua mereka adalah warga negara Suriah, atau jika mereka memiliki izin tinggal atau visa Suriah.
"Anggota pers harus mendapatkan izin khusus," tambah pengumuman tersebut.
Turki telah muncul sebagai pemain kunci di Suriah setelah jatuhnya pemerintahan Presiden Suriah Bashar al-Assad bulan lalu. Menteri Transportasi Turki, Abdulkadir Uraloglu, mengumumkan bahwa Ankara akan membantu pemerintahan Suriah yang baru dalam menyiapkan bandara untuk penerbangan internasional.
Kebijakan untuk membuka rute penerbangan ini setelah 13 tahun terhenti bertepatan dengan kunjungan Menteri Luar Negeri Suriah yang baru, Asaad Hassan al-Shaibani, ke Ankara pada hari Rabu.
Qatar, sebagai pendukung regional pemerintahan baru Suriah, juga telah mulai mengoperasikan penerbangan pertama dari tiga penerbangan mingguan ke Damaskus pada tanggal 7 Januari.
Turkish Airlines Damaskus penerbangan Israel Iran