Di kota Athens, Georgia, dua teman, Zach McLeroy dan Tony Townley, memulai persahabatan mereka di kelas tujuh. Persahabatan yang terjalin sejak masa remaja ini membawa mereka untuk menjalani petualangan bisnis yang luar biasa.

Pada usia dua puluhan akhir, McLeroy dan Townley memutuskan untuk membuka restoran ayam jari, yang dikenal dengan nama Zaxby’s. Mereka masing-masing menginvestasikan sebesar $8,000, sehingga total investasi awal mencapai $16,000. Restoran pertama mereka dibuka pada tahun 1990, dekat kampus Georgia Southern University, tempat Townley pernah kuliah.

Lebih dari tiga dekade kemudian, investasi awal tersebut membuahkan hasil yang sangat mengesankan. Sekarang, di usia 62 tahun, kekayaan McLeroy mencapai $1,2 miliar, sementara Townley bernilai sekitar $1 miliar. Kesuksesan Zaxby’s telah mengubah mereka menjadi miliarder dan menempatkan mereka dalam daftar Miliarder Dunia tahun ini yang diterbitkan pada hari Selasa.

Mereka bergabung dengan para pengusaha makanan lainnya yang juga baru masuk dalam daftar miliarder, seperti pendiri Chipotle, Steve Ells, pendiri Jersey Mike’s, Peter Cancro, dan ketua Cava, Ron Shaich.

Perjalanan Zach dan Tony menunjukkan bahwa dengan kerja keras dan persahabatan yang kuat, impian bisnis dapat menjadi kenyataan. Zaxby’s kini dikenal luas dan menjadi salah satu restoran ayam yang paling digemari di Amerika Serikat.