Paus Fransiskus, pemimpin Gereja Katolik yang berasal dari Amerika, meninggal dunia pada usia 88 tahun. Kabar duka ini diumumkan oleh Vatikan setelah Paus memberikan pidato terakhirnya pada hari Minggu Paskah, di mana ia menyerukan gencatan senjata di Gaza.
Paus Fransiskus, yang menjadi paus pada tahun 2013, dirawat di rumah sakit pada bulan Februari karena pneumonia ganda. Kematian beliau di rumahnya di Vatikan dikonfirmasi pada Senin pagi.
Pada hari Minggu Paskah, Paus muncul di balkon Basilika Santo Petrus, di mana seorang pembantunya membacakan berkat. Dalam berkat tersebut, Paus mengutuk "situasi kemanusiaan yang menyedihkan" akibat serangan Israel terhadap Gaza. "Saya menyatakan rasa solidaritas saya kepada semua orang yang menderita, baik rakyat Israel maupun rakyat Palestina," kata Paus.
Beliau juga meminta kepada pihak-pihak yang berperang untuk menghentikan permusuhan, membebaskan para sandera, dan membantu rakyat yang kelaparan yang menginginkan masa depan yang damai.
Sebagai pemimpin 1,4 miliar umat Katolik di seluruh dunia, Paus Fransiskus sering kali mengutuk perang Israel di Gaza sebelum beliau dirawat di rumah sakit. Pada bulan November, beliau bahkan menyebut serangan tersebut bisa dikategorikan sebagai genosida.
Selama satu setengah tahun perang Israel di Gaza, Paus secara rutin menelepon paroki Katolik satu-satunya di wilayah tersebut untuk memberikan dukungan dan doa. Ia melanjutkan kebiasaan ini meskipun masih dalam perawatan setelah mengalami pemulihan sebagian pada bulan Februari.
Paus Fransiskus meninggal Gaza perdamaian Vatikan