Pemerintah Arab Saudi telah menolak laporan yang menyatakan bahwa mereka akan mencabut larangan panjang terhadap alkohol menjelang Piala Dunia 2034. Beberapa media internasional melaporkan bahwa pihak berwenang Saudi berencana untuk mengizinkan penjualan alkohol di lokasi wisata.
Laporan ini pertama kali muncul di sebuah blog anggur minggu lalu, tetapi tidak mencantumkan sumber yang jelas. Blog tersebut mengklaim bahwa larangan yang sudah ada selama 73 tahun akan dicabut untuk penjualan anggur, bir, dan cider di tempat-tempat yang memiliki lisensi seperti hotel mewah, resor bintang lima, dan pengembangan wisata.
Pada hari Senin, seorang pejabat Saudi membantah laporan tersebut kepada Reuters. Sumber yang mengetahui masalah ini juga menyampaikan kepada Arab News bahwa "klaim ini tidak memiliki konfirmasi resmi dari otoritas terkait dan tidak mencerminkan kebijakan atau peraturan yang ada di Arab Saudi."
Meskipun alkohol tetap dilarang, beberapa norma sosial telah dilonggarkan sejak Putra Mahkota Mohammed bin Salman meluncurkan strategi Vision 2030 sembilan tahun yang lalu. Inisiatif ini bertujuan untuk mengurangi ketergantungan kerajaan terhadap minyak dan meningkatkan reputasinya di dunia internasional.
Tahun lalu, toko alkohol pertama di Riyadh dibuka untuk melayani diplomat non-Muslim. Sebelumnya, alkohol hanya dapat diperoleh melalui pasar gelap atau pengiriman diplomatik.
Pada bulan Desember, Arab Saudi diumumkan sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034. Pangeran Khalid bin Bandar bin Sultan Al Saud, duta besar Arab Saudi untuk Inggris, menyatakan pada bulan Februari bahwa alkohol tidak akan tersedia di tempat duduk selama turnamen 2034. "Seperti cuaca kita, negara ini adalah negara yang kering," ujarnya. "Setiap orang memiliki budaya masing-masing, dan kami senang untuk mengakomodasi orang di dalam batasan budaya kami, tetapi kami tidak ingin mengubah budaya kami untuk orang lain."
Arab Saudi alkohol Piala Dunia 2034 larangan berita