Bristol, Inggris - Seorang pendeta pensiunan berusia 83 tahun, Reverend Sue Parfitt, ditangkap oleh polisi setelah melanggar larangan baru yang diberlakukan oleh pemerintah Inggris terhadap kelompok pro-Palestina, Palestine Action. Penangkapan ini terjadi hanya beberapa jam setelah kelompok tersebut secara resmi dinyatakan terlarang.
Reverend Parfitt ditangkap saat memegang papan bertuliskan: “Saya menentang genosida. Saya mendukung Palestine Action.” Dia termasuk di antara lebih dari 27 orang yang ditangkap pada hari Sabtu karena aksi penentangan terhadap larangan tersebut.
Penangkapan Parfitt memicu kemarahan di media sosial. Salah satu pengguna menyebutkan bahwa hal ini adalah “perjalanan otoritarianisme dan penekanan terhadap kebebasan berbicara dan berekspresi.” Sementara itu, pengguna lain mempertanyakan apakah kini ilegal untuk menyebutnya “seorang pahlawan.”
Salah satu teman Parfitt, Jerry Hicks, meminta agar dia dibebaskan, dengan menyatakan: “Dia menentang genosida dan itu bukanlah sebuah kejahatan.” Pengguna media sosial lainnya menambahkan, "Tindakan yang sangat berani dari Reverend Sue Parfitt. Mereka adalah orang-orang yang akan kita ingat dengan baik ketika semua ini menjadi mimpi buruk yang jauh."
Penangkapan ini terjadi tepat setelah tengah malam pada hari Sabtu, ketika perintah pemerintah untuk menandai Palestine Action sebagai kelompok teroris mulai berlaku secara hukum. Mendukung atau bergabung dengan kelompok tersebut kini bisa mengakibatkan hukuman penjara hingga 14 tahun.
Menteri Dalam Negeri Yvette Cooper mengumumkan larangan tersebut setelah kelompok itu mengakui telah melakukan vandalisme terhadap dua pesawat Voyager di RAF Brize Norton di Oxfordshire pada 20 Juni. Polisi Inggris mengklaim bahwa kerusakan yang terjadi mencapai sekitar £7 juta, meskipun hal ini belum dapat diverifikasi secara independen.
Palestine Action telah berusaha menunda langkah ini melalui pengadilan. Upaya di Pengadilan Tinggi untuk mendapatkan perlindungan sementara ditolak pada hari Jumat, dan Pengadilan Banding menguatkan keputusan tersebut kurang dari dua jam sebelum larangan mulai berlaku.
Anggota parlemen (MP) telah memberikan suara dengan sangat besar pada hari Rabu untuk melarang kelompok aksi langsung tersebut, bersama dengan kelompok neo-Nazi Maniacs Murder Cult dan Russian Imperial Movement.
Para pembela hak asasi manusia telah mengkritik keputusan pemerintah ini sebagai respons yang tidak proporsional yang ditujukan untuk membungkam perbedaan pendapat.
Sejak didirikan pada tahun 2020, Palestine Action telah menargetkan perusahaan yang menyuplai senjata ke Israel, dengan mengatakan bahwa mereka bertujuan untuk menutup fasilitas yang terlibat dalam kejahatan perang Israel. Kelompok ini membantah memiliki afiliasi dengan aktivitas teroris.
Pendeta Palestina penangkapan kebebasan berbicara Inggris