Sarah Aragón, kepala program di Bank Makanan Roadrunner, melihat antrean panjang orang-orang yang menunggu mendapatkan makanan di Central Avenue, Albuquerque, New Mexico. Mereka menunggu berbagai jenis makanan seperti melon, kacang pinto, dan ikan lele beku. Namun, Aragón merasa khawatir tentang bagaimana dia dapat terus memberi makan semua orang tersebut.
Tahun ini, pemerintah federal telah membatalkan pengiriman makanan dan memotong ratusan juta dolar bantuan tahunan untuk bank makanan. Bagi Aragón, yang memimpin operasi bantuan makanan terbesar di New Mexico, kehilangan lebih dari tujuh juta pon makanan yang telah diandalkannya menjadi sangat menyedihkan.
Bank makanan di seluruh negara sudah berjuang untuk memenuhi permintaan yang meningkat. Kini, mereka khawatir banyak orang Amerika yang akan kelaparan. Beberapa bank makanan dan dapur umum mendorong untuk mendapatkan lebih banyak dana dari pemerintah daerah, negara bagian, dan swasta. Sementara itu, yang lainnya mempertimbangkan untuk mengurangi layanan dan jumlah makanan yang dapat mereka distribusikan.
Awal tahun ini, Departemen Pertanian membatalkan pengiriman jutaan pon makanan ke bank makanan yang merupakan bagian dari program bantuan makanan darurat untuk orang-orang berpenghasilan rendah. Seorang juru bicara departemen mengatakan bahwa mereka hanya menghentikan dana tambahan yang diatur oleh pemerintahan Biden yang berakibat pada pengeluaran yang membengkak untuk program tersebut. Namun, mereka menegaskan bahwa pengiriman untuk upaya bantuan makanan darurat utama tetap berlangsung tanpa gangguan.
Program lain yang dibuat selama masa pandemi, yang direncanakan untuk menyalurkan sekitar $500 juta tahun ini kepada bank makanan untuk membeli sayuran, produk susu, dan daging dari petani lokal, juga dipotong oleh Departemen Pertanian. Departemen menyatakan bahwa mereka telah meluncurkan ratusan juta dolar kepada bank makanan yang sebelumnya telah dijanjikan sebagai bagian dari program.
Namun, bank makanan mengungkapkan bahwa mereka sudah merasakan dampak dari pemotongan dana federal ini. Keadaan ini menjadi tantangan besar bagi mereka dalam memenuhi kebutuhan pangan masyarakat yang semakin meningkat.
bank makanan pemotongan dana bantuan pangan Albuquerque