Badan meteorologi nasional Amerika Serikat, National Hurricane Center, memperingatkan bahwa wilayah Virgin Islands dan Puerto Rico akan mengalami hujan deras sepanjang akhir pekan ini. Selain itu, ada kemungkinan badai besar akan terbentuk dan berpotensi menjadi badai besar pertama tahun ini.
Badai ini diperkirakan akan menyimpang dari daratan utama Amerika Serikat, namun bagian dari Pantai Timur Amerika tetap berisiko tinggi menghadapi gelombang laut yang berbahaya dan arus kuat yang dikenal sebagai rip currents. Kejadian ini bisa berbahaya bagi para wisatawan dan penduduk yang berada di pantai.
Musim badai tropis tahun ini diperkirakan akan lebih aktif dari biasanya. Musim ini berlangsung dari 1 Juni hingga 30 November. Biasanya, ada sekitar 14 badai yang cukup kuat untuk diberi nama, dengan kecepatan angin di atas 63 km/jam. Tahun ini, para ahli memprediksi akan ada hingga 18 badai yang diberi nama, dan lima di antaranya bisa menjadi badai besar.
Faktor utama yang menyebabkan musim ini lebih aktif adalah siklus El Niño, meskipun saat ini berada dalam fase netral. Siklus ini mempengaruhi kondisi atmosfer dan suhu permukaan laut di Samudra Atlantik yang tetap lebih hangat dari biasanya. Suhu air laut yang panas ini menjadi bahan bakar utama bagi terbentuknya badai.
Salah satu badai yang saat ini muncul bernama Erin. Jika berkembang menjadi badai besar, Erin akan menjadi badai utama pertama tahun ini. Para ilmuwan mengatakan bahwa kemajuan teknologi dalam memprediksi jalur badai sangat membantu menyelamatkan nyawa, karena memberikan waktu lebih banyak bagi orang untuk bersiap dan mengungsi.
Namun, kabar buruknya, pemerintah Amerika Serikat baru-baru ini melakukan pengurangan dana pada lembaga-lembaga yang mempelajari dan memprediksi cuaca serta bencana alam. Pengurangan ini mempersulit upaya mempersiapkan dan merespons bencana secara cepat dan efektif.
Kebijakan ini menjadi ujian bagi kemampuan sistem peringatan dini dan penanganan darurat di negara tersebut. Semoga dengan langkah-langkah yang lebih baik, masyarakat bisa lebih aman menghadapi musim badai kali ini.
badai tropis hujan deras Virgin Islands Puerto Rico cuaca ekstrem El Niño NOAA bencana alam